Die Geschichte von Stein am Rhein beginnt am Seeufer
Die Geschichte von Stein am Rhein lässt sich als Folge unterschiedlicher Siedlungs- und Lebensformen lesen. Lange vor den bemalten Häusern am Rathausplatz lebten Menschen an den flachen Unterseeufern. Die Stadt nennt dauerhafte Siedlungsspuren seit dem 5. Jahrtausend vor Christus. Pfahlbausiedlungen gab es auch auf Werd. Das heutige Stadtbild ist deshalb ein später Ausschnitt aus einer wesentlich längeren Geschichte des Raums am Seeausfluss.
Für deinen Besuch hilft es, diese Ebenen auseinanderzuhalten: Archäologische Siedlungsspuren, klösterliche Überlieferung, mittelalterliche Stadtentwicklung und das bürgerliche Wohnen im 19. Jahrhundert erzählen jeweils etwas anderes. Die Altstadtseite führt dich zu den heutigen Sehenswürdigkeiten. Hier geht es um die zeitliche Verbindung zwischen ihnen, damit du den Fassaden und Museumsräumen mehr als nur ein allgemeines Etikett „historisch“ gibst.
Tasgetium und die römische Nachbarschaft
Die römische Siedlung Tasgetium lag im benachbarten Eschenz. Dazu kommt die spätrömische Befestigung auf dem Hügel Burg. Diese Ortsunterscheidung ist wichtig: Tasgetium sollte nicht einfach mit dem heutigen Rathausplatz gleichgesetzt werden. Ebenso ist der in diesem Zusammenhang genannte Hügel Burg nicht die oberhalb der Stadt gelegene Burg Hohenklingen.
Jungsteinzeitliche und bronzezeitliche Seeufersiedlungen sind auch für Werd dokumentiert. Solche archäologischen Befunde erklären die frühe Nutzung des Gebiets, ohne dass du vor Ort ein frei zugängliches Ausgrabungsfeld erwarten solltest. Die Gegenwart der bewohnten Klosterinsel und ihre vorgeschichtliche Besiedlung gehören zu unterschiedlichen Kapiteln. Betrachte einen heutigen Abstecher dorthin entsprechend als Besuch eines Ortes mit mehreren Zeitschichten.
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Otmar, Werd und die Überlieferung von 835
Otmar starb 759 auf Werd. Die St.-Otmar-Kapelle entstand im 10. Jahrhundert am ehemaligen Grabplatz. Die um 835 verfasste Otmarslegende nennt die Stadt als erste Erwähnung in ihrer historischen Darstellung. Das ist ein anderer Quellenzusammenhang als eine Klosterschenkung: Beim Lesen der frühen Geschichte solltest du deshalb nach dem jeweiligen Ereignis fragen und nicht nur nach der ältesten Zahl.
Die Inselgruppe liegt am Seeausfluss. Ein hölzerner Steg führt heute zur bewohnten Klosterinsel. Das macht Werd zu einem räumlichen Bezugspunkt für die Otmar-Geschichte, ist aber keine Einladung, sämtliche Nebeninseln in einen Rundgang einzubeziehen. Plane einen Besuch nach den örtlichen Zugangshinweisen und trenne ihn von der Besichtigung des Klosters St. Georgen im Stadtgebiet.
1007 und das Benediktinerkloster
An Allerheiligen 1007 schenkte Heinrich II. das bereits nach Stein verlegte Benediktinerkloster dem Bistum Bamberg. Die Jahreszahl steht für diese Schenkung, nicht pauschal für den Beginn jeder Besiedlung. Zusammen mit der älteren Otmarslegende und den archäologischen Spuren ergibt sich ein genaueres Bild als mit einem einzigen vermeintlichen Gründungsdatum.
St. Georgen wurde im Zuge der Reformation aufgehoben. Heute kannst du die ehemalige Abtei als Museum einordnen, mit spätgotischem Kreuzgang und einem Festsaal mit frühneuzeitlichem Malereizyklus. Kloster, Stadt und die Veränderungen der Reformation geben dir damit unterschiedliche Zugänge zu demselben Ort. Seit 1926 gehört die Anlage der Eidgenossenschaft; heute ist sie ein Museum des Bundesamts für Kultur.
Stadtwerdung und politische Entscheidungen
Im 13. Jahrhundert entwickelte sich Stein mit neuer Rheinbrücke und Stadtmauern zur Stadt. Der Übergang ist damit an bauliche und städtische Veränderungen gebunden. Wenn du heute am Fluss und in der Altstadt unterwegs bist, hilft dieser Zusammenhang, den Ort zugleich als Siedlung am Wasser und als politisch organisiertes Gemeinwesen zu betrachten.
1457 kauften die Bürger die Herrschaftsrechte. 1459 folgte ein Schutzbündnis mit Schaffhausen und Zürich, 1484 eine erneuerte Bindung an Zürich. Diese drei Jahreszahlen stehen für verschiedene Schritte. Der Erwerb von Rechten und die Bündnisse gehören zur politischen Entwicklung der Stadt und sollten nicht zu einem einzigen Ereignis zusammengezogen werden.
Fassaden erzählen nicht nur vom Mittelalter
Die Erker und Fassadenmalereien am Rathausplatz machen Geschichte sichtbar, doch ihr heutiger Eindruck gehört nicht geschlossen in eine einzige Epoche. Eine bemalte Hausfront ist kein Nachweis dafür, dass sämtliche sichtbaren Bilder mittelalterliche Originale sind. Richte deinen Blick lieber auf einzelne Gestaltungselemente und verbinde sie mit den unterschiedlichen Zeitschichten, die du im Ort kennenlernst.
Der Lindwurm und die Biedermeierzeit
Das Museum Lindwurm zeigt bürgerliches Wohnen und landwirtschaftliches Arbeiten im 19. Jahrhundert. Die Biedermeierzeit wird ungefähr von 1815 bis 1848 eingeordnet. Das Haus selbst reicht mit seinem Baujahr 1279 weiter zurück; die Fassade wurde 1819/1820 umgestaltet, das Hinterhaus stammt von 1712. An diesem Beispiel kannst du gut unterscheiden, wie alt ein Gebäude ist und welche Lebenswelt die Ausstellung darin behandelt.
Für einen Besuch beachtest du die aktuellen Museumszeiten: Der Lindwurm öffnet im Winter am Wochenende, mit einer Pause vom 21. Dezember 2026 bis 8. Januar 2027. Die Klostersaison 2026 endete bereits am 1. November. Nutze die Reisezeitübersicht, um beide Häuser in deinen Terminplan einzuordnen. Für einen organisierten Ortsbesuch stehen Ausflüge mit Stein-Besichtigung zur Wahl; Museumseintritte planst du gesondert.
Fragen zur Stadtgeschichte
Was bedeutet das Jahr 1007?
Es bezeichnet die Schenkung des bereits nach Stein verlegten Benediktinerklosters durch Heinrich II. an das Bistum Bamberg. Ältere Siedlungsspuren und die Otmarslegende haben andere historische Zusammenhänge.
Was geschah 1457?
Die Bürger kauften die Herrschaftsrechte. Danach folgten 1459 das Schutzbündnis mit Schaffhausen und Zürich sowie 1484 die erneuerte Bindung an Zürich.
Welche Zeit zeigt das Museum Lindwurm?
Es behandelt bürgerliches Wohnen und landwirtschaftliches Arbeiten im 19. Jahrhundert. Der Schwerpunkt Biedermeier liegt zeitlich ungefähr zwischen 1815 und 1848.